日前,腾讯宣布QQ拼音申报专利突破50项,覆盖拼音输入法核心功能和多项辅助功能。这是继宣布用户量突破6000万后,QQ拼音给人们带来的又一个震撼数字,显示腾讯在加快输入法市场拓展的同时,在专利布局上也取得了领先地位。
输入法市场历来是个较为边缘的市场,一方面输入法产品难以实现开发者的商业利益,另一方面,用户在输入法选择上存在较强的惰性,如果没有特别的理由很难做出改变。那么输入法为什么突然成了市场热点,而QQ拼音又是如何成为6000用户的首选输入法呢?行业观察人士认为,互联网应用的日益普及是输入法市场走向活跃的关键。例如在上世纪90年代,很多网友因为腾讯QQ“学会了打字”。现在,互联网的发展已经为输入法加载广告或其它增值应用提供了可能,甚至开始担负起“入口”功能,因此输入法市场进入一个空前活跃的时期。
QQ拼音出自腾讯研究院下属的桌面产品中心。腾讯研究院院长郑全战博士表示,以QQ为代表的即时通讯和中文输入法是天然的产品组合,QQ拼音之所以能在短时间里赢得众多用户青睐,正是基于腾讯多年来对即时通讯用户体验的精确把握。他透露,作为最常用的基础应用软件,输入法产品的技术创新和用户体验还有较大的提升空间。对用户来说,对输入法最起码的要求是在输入过程中不要遇到骚扰,但开发者却很难克制在产品中加入插件、广告的利益冲动。正因为这样,QQ拼音无广告、无插件的特点才迅速得到广大用户的认同。腾讯科技的一个调查显示,超过64.3%的用户因为“绿色无广告”的特点而选择QQ拼音输入法。
除拼音输入法以外,网友耳熟能详的TT浏览器、QQ影音、QQ旋风2也都出自腾讯研究院桌面产品中心。这几大桌面产品都把“绿色无广告”当作首要的产品指标。如果说绿色理念给了用户尝试的理由,那么过硬的技术实力则是维持用户忠诚的决定性因素。据透露,QQ拼音已经申报了超过50项专利。专利内容不仅覆盖输入法核心技术领域,同时也涵盖大量提升输入效率、优化输入体验的辅助功能。例如,用户在QQ拼音中登录自己的QQ号,就可以保存自己的输入习惯,这样方便用户在任何一台电脑上都可以使用自己熟悉的输入习惯。这里就应用了已经获得授权的专利技术。同样,用户比较熟悉的QQ拼音英文输入法、上下文联想、模糊音纠错等技术也都已经申请专利。据介绍,QQ拼音在词库管理、智能处理和语义分析等方面都具有强大的专利积累;在2006年初次发布以来,低调潜行的QQ拼音已经逐步打造起自己的专利壁垒。
实际上,腾讯公司是一家非常注重专利保护的企业。截至2009年7月,腾讯向主管机构提出两千多项专利申请,占国内互联网企业申请总量的八成以上。腾讯在知识产权保护方面的身体力行对行业起到了良好的示范作用,这比一组空洞的数字本身更加重要。
有分析认为,随着互联网的“入口”之争日益白热化,输入法市场必然进入互联网巨头竞争的时代。这一阶段,各家比拼的不仅是营销资源,同时也将筑起各自的知识产权壁垒,在专利技术上形成犬牙交错的局面。在新兴的三大输入厂家搜狗、腾讯、谷歌三雄争霸的同时,曾为拼音输入法普及做出贡献的智能ABC等老牌输入法则将面临巨大挑战。
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